古代宫廷中的宫女想出宫那就是做梦，当然，这个规矩只限于在清朝之前的朝代，在清朝之前的朝代是不允许宫女出宫，宫女想离开宫廷只能等着皇帝恩旨允许遣散宫女，否则只能一生老死宫廷中，所以古语才会有一入宫门深似海的感叹。
在隋、唐、宋、元、明时期，宫女多半是终身制，绝大多数的宫女是在寂寞、凄清中孤独度日。汉灵帝、晋武帝、宋仓梧王，齐东昏候、陈后主、隋炀帝、唐玄宗、金海陵王时是比较多的，宫女总是在数万人以上，象明人谢肇淛‘五杂俎’卷八说:‘唐明皇时，长安大内、大明、兴庆三宫，东都大内、上阳两宫，宫女几四万人。’
清朝是中国历史上最后一个封建王朝，也是距离现代时间最近的封建王朝，在1912年时清末帝溥仪签订了退位诏书，这才宣告着清朝灭亡。都知道古代封建王朝的宫廷中有着许许多多的服务人员，也就是宫女和太监，那么在清朝灭亡之后，曾经为清宫服务的这些宫女们又是被如何安置的呢？
在清朝要当上一对宫女有多困难？不只要有满族血统，还要长得够漂亮，但为什么不从汉人中挑选呢？因为当时的满族看不起汉人，也认为汉人没资格服侍自己，因此宫女选拔的时候只从满洲八旗中挑选，这也有另一个原因，因为宫女被皇帝相中，也有飞上枝头当凤凰的可能。
相信很多人在清宫剧中都看过这种情形皇帝微服私访时碰到女主角，惊为天人当即找人拉回宫里成为宫女随后就是八十集的昏天黑地宫斗OL先不说朕也科普过微服私访的可行性极低而且作为日常服侍皇室生活起居的宫女哪有随便到是个美女就招进宫？就不怕是刺客？
清代有2种选秀制度。一是从外八旗女子里选拔秀女，有机会被选入后宫或者指婚给皇室王公贵族。二是内务府选拔的三旗未婚女子进宫当宫女，两者命运天差地别，一个是被人伺候，一个是伺候人。这两种选秀制度有什么区别呢？她们的命运会发生什么改变呢？
