中国利用檀香的历史应有1500年左右。檀香木一般用于佛像雕刻及其他工艺品的制作、药用或提取檀香油。各大产区檀香的特点及区别：老山香，也称白皮老山香或印度香，产于印度，一般条形大、直，材表光滑、致密，香气醇正，是檀香木中之极品。
澳大利亚目前是世界上最大的檀香种植和销售的地区，初略估计，澳洲檀香至少占了世界檀香产量的一半以上。檀香木长成需要15年左右，届时高8米左右，重达100公斤，但是其中仅有约20公斤是有香气可以提炼精油的心材。
印度的老山檀香木，有红肉、黄肉二种，味道甘甜、清香久远，大部分是印度国营，品质较稳定，但于1980年，印度政府明令禁止檀香原木出口，只许每块小于50公克的檀香木及碎片才能出口。真品香味浓郁持久，带点淡淡的甜味。印尼普通檀香木，称为印度檀香木。
