当地时间17日晚间，国足从迪拜启程转战利雅得，正式进入备战20日晚间和沙特世预赛的冲刺阶段。在利雅得机场，有几十名中国球迷迎接国足，球队教练、队员也配合球迷进行了签名合影。两队首回合在大连的交锋，国足惨遭对手逆转，1比2输掉了比赛。
为备战世预赛亚洲区18强赛第7轮客场对赛沙特队，中国男足国家队已经于当地时间3月17日抵达沙特首都利雅得，并于3月18日开始在当地进行第一次训练。 当地时间3月17日傍晚，中国队全体人员乘机从阿联酋迪拜抵达利雅得哈立德国王机场，受到了数十名中国球迷的欢迎。
3月17日，结束了在迪拜的拉练后，国足正式飞赴18强赛客场与沙特队的比赛地利雅得。展望即将在20日进行的比赛，国足主帅伊万科维奇表示，期待球员们能在比赛中展现全部训练内容。从3月4日抵达迪拜开始，国足在那里进行了为期半个月的训练，期间还和科威特队进行了一场热身赛，并以3比1获胜。
他们在沙特为国足助威当中国男足18日在利雅得进行抵达沙特阿拉伯后的首场公开训练时，从国内出发的球迷们也都陆续抵达沙特，准备在即将到来的美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛C组第七轮比赛上，继续为国足带来“第12人”的助威效果。“大部队基本上都是17号过来的。
