全书持一种独特的反西班牙中心主义的观点,认为西班牙帝国是西班牙人、意大利人、德意志人、比利时人、葡萄牙人、菲律宾人、美洲印第安人乃至中国人的一桩共同事业,不是西班牙创造了帝国,而是帝国创造了西班牙,是21世纪关于西班牙帝国的全新阐释。
葡萄牙人的成功也引起了周边国家的关注,特别是其唯一的陆上邻国西班牙,在刚刚完成彻底统一的1492年,41岁的热那亚人哥伦布就按照与西班牙女王的约定,指挥一支三艘帆船组成的小船队,穿越了风浪滔天的大西洋,抵达加勒比海域中的小岛,宣称发现了“新大陆”。