中央红军主力刚到陕北才两三个月就出师东征，这个问题在1936年1月17日召开的中央政治局会议上，毛泽东提到:抗日运动高涨和陕北地贫，人穷，兵员缺的特定环境下，不能一般地采取以巩固求发展，而是要以发展求巩固。
1936年春天举行的有名的红军东征，是党中央和毛主席根据“瓦窑堡会议”的精神，为推动山西抗日民族统一战线所采取的第一个重大步骤，他在《关于军事战略问题的决议》中指出:“为着坚决而有力的执行一、二、三项所述之方针，第一方面军行动部署之基础应确定放在'打通抗日路线’与“扩大现有苏区’这两个任务之上，并把'打通抗日路线’作为中心任务，拿'巩固扩大现有苏区’同它密切的联系起来。
中共中央于1935年12月在瓦窑堡召开政治局会议。会议分析了国内外形势国际发展形势和中国将来的发展方向，讨论了转变党的策略方针的必要性和建立抗日民族统一战线的可能性。制定了红军军事战略的基本原则是:把国内战争同民族战争结合起来;准备对日作战;扩大红军。
