国军在北伐时只有八个军，但是北伐结束后部队极速扩张，部队质量更是高低不齐，很多都是北洋军阀旧部。到抗战前的1937年4月国军共有189个师，其中中央军有35个师、川军有27个师、东北军有20个师、西北军有15个师、湘军有14个师、晋绥军有13个师、粤军有12个师、桂军有7个师、黔军有4个师、马家军有4个师、滇军有2个师、其他小股派系共有35个师。
51军，是国民革命军的番号，而其前身是东北第一军，而在往前其前身是吴佩孚的第18混成旅。1930年9月中原大战中，张学良宣布支持蒋介石，东北军部分主力进入关内支持蒋作战，在此期间，20军改称东北第一军，于学忠改任军长，驻防北平、天津一带。
长城抗战（1933年1月至5月）是国民革命军为抵御日军侵略华北，在长城沿线展开的重要战役。1933年5月《塘沽协定》签订，中国军队撤至长城以南，华北门户洞开。之后张学良的东北军情况更是一言难尽。战役阶段与防线部署（一）第一阶段：山海关-滦河防线（1933年1-2月）1.
