元末明初之际，中国文坛上一部辉煌的小说巨著悄然横空出世，从此在人类文学艺术的灿烂天宇高悬了一颗光耀千秋的星斗——《水浒传》。提到《水浒传》，就不能不提及《水浒传》的作者施耐庵、他的学生罗贯中、主角宋江的原型——张士诚以及他们与盐城的渊源。一施耐庵，本名彦端，字子安、肇瑞。
天杀星李逵，生得粗壮黝黑，小名铁牛，绰号“黑旋风”，乃是《水浒传》中的重要人物。因莽撞嘿嘿几拳打死了人，被关进牢里，幸亏遇到了皇帝大赦天下，流落在江州，在江州大牢里当一个小牢子，与江州两院押牢节级院长“神行太保”戴宗相熟。
《水浒传》中的梁山泊不在山东，而在北京，施耐庵笔下的梁山出自《诗经·韩奕》之“奕奕梁山”。假如《水浒传》写的是“八百里水泊”时期的梁山，估计这样一个小山丘也是水中一螺，即便是露出个小尖尖，也无法囤积好几万人马。
古往今来，水泊梁山的故事被演绎了一遍又一遍，尽管不同版本、不同艺术形式的水浒故事，在情节上总是存在出入，水浒英雄们却始终难逃一个悲剧的结局。在《水浒传》中，宋江原本在山东郓城县任押司，尽管只是一名小官，也算是属于朝廷一派。
历史上真实的水浒传竟如此凄惨，根本没有108将，小说中所谓的恢弘起义，在史料中也只有寥寥数笔。事实上，历史上的确有北宋宋江起义这件事，水浒传也的确是以这次起义为主要故事背景的，但真实的梁山好汉却没有那么多的英雄义气，谈不上壮烈，同时也没有100单八将，仅有36位骨干。
