在仁爱礁与黄岩岛接连碰壁后,菲律宾方面终于认识到了中国岛礁体系的优势,将目光转向了美济礁、渚碧礁等中国已完成填海造陆的岛礁,试图通过立法等手段,争夺这些岛礁的主权归属,甚至妄想在此基础上达成“中国填好的岛,菲律宾照单全收”的目的。
原因很明显:一方面,我国四大海域中,南海的岛礁数量是最多的,大致可以分为东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛以及南沙群岛等四大群岛,岛礁总数超过250个,并且这些岛礁大多面积很小,甚至有相当一部分是处于海平面之下的暗礁。