清朝是满族为主的封建王朝，在太平天国运动之前，封疆大吏几乎都是八旗贵族子弟担任，但到了太平天国运动的时候，咸丰帝为了镇压太平军，鼓励地方举办团练，于是湘军、淮军异军突起，成为封疆大吏，并且带动了后来的洋务运动，这其中就有著名的中兴四大名臣曾国藩、李鸿章、左宗棠和张之洞，当然中兴四大名臣历来有争议，还有曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟的说法，当然我们今天说的主要是曾国藩、李鸿章、左宗棠和张之洞。
一、卖国条约赖不掉，白纸黑字写得清1. 签的条约害惨中国人《马关条约》让中国丢了台湾，赔给日本2亿两白银。这笔钱相当于当时清政府不吃不喝3年的全部收入，老百姓的税赋直接翻倍。《辛丑条约》更狠，赔款4.5亿两（每个中国人赔1两），加上利息总共要还9.8亿两。
38岁这一年，李鸿章迎来了人生事业的转折点。这一年是1861年。此前，太平军准备移军进攻上海，这使得上海的士绅、买办们惶惶不可终日，他们集体写信给当时统兵抵御太平军的曾国藩说，只要湘军愿意来保卫上海，我们愿意每个月提供60万两白银给您作为军费。
