六十年代初，为了保证美国本土防卫力量和海外防御武装在受到前苏联第一次核打击以后仍然具有一定的生存和反击能力，认为有必要设计出一种分散的指挥系统，「它由一个个分散的指挥点组成，当部分指挥点被摧毁后，其它点仍能正常工作，并且在这些点之间能够绕过那些已被摧毁的指挥点而继续保持联系。这个设计出发点很重要，理解了它，就能够理解为何后面要学习的 TCP 要这么设计。
TCP/IP 是一个四层体系结构，它包含应用层，运输层，网际层和网络接口层，不过从实质上讲，TCP/IP 只有最上面的三层，因为最下面的网络接口层并没有什么具体内容，因此在学习计算机网络的原理时往往采用这种的办法，即综合 OSI 和 TCP/IP 的优点，采用一种只有五层协议的体
