宇文泰建立八柱国制究竟为了什么？我认为应该从兵少必须扩军和扩军必须整训这两层来考虑。兵少是西魏的一大问题。前面说过，当年尔朱天光带进关的嫡系部队不过三千人，以后又带走了一千到二千。所以多方扩充兵力，久已成为尔朱天光以来直至宇文泰掌权后的要务。
当我们惊叹隋唐盛世时，很少有人意识到:隋文帝杨坚、唐高祖李渊等开国皇帝，都来自同一个“超级精英俱乐部”——西魏八柱国十二大将军。这个名单堪称中古中国的“权力天花板”，他们不仅是关陇集团的核心，更直接孕育了四个王朝。
前文介绍了第七个建都长安的列国——后秦【详见:长安十三朝之后秦长安】，接下来我们了解一下第八个建都长安的列国——西魏，这一时期，中国历史结束了五胡十六国的纷乱时期，进入了南北朝时期，但仍旧处于北方和南方的分裂与对峙状态。
