在朝代更迭中，末世群雄往往具备双重身份:他们既是旧朝的臣属，也是新朝的奠基人。与曹操、孙权等“汉贼”们不同的是，刘备一贯以弘毅宽厚的形象示人，且本人参与过衣带诏行动，兼具远支宗室身份，因此往往被认为是汉室忠良;
尊奉汉室的观念，在黄河流域的影响最大；在长江流域则次之，在凉州、交州、益州、幽州等边地，则再次之。之前撰文时，我曾提到“皇权的影响，自中心向四周逐渐减弱”的观点。从事实上看，率先僭号的汉末群雄，皆来自边地。比如幽州的张举、张纯；凉州的宋建；益州的马相与交州的士燮。
