佛教的诞生已经有两千五百多年的历史,佛教的创始人释迦牟尼在伽耶城悟道后,开始游行在各地讲说佛法,门下聚集的弟子比丘越来越多,信徒们都在佛法中得到了心灵的长久宁静,所以在释迦牟尼寂灭之前,佛教已经有了很大的规模。
西汉时期,佛教从天竺国传到中国,从此便在中国落地生根,南北朝时期梁武帝萧衍极力推崇佛教,使得佛教在中国南方广为盛行,南朝四百八十寺的诗句便是由此而来,唐朝李世民曾派玄奘法师西去天竺,使得中国的佛教发展更进一步。
在佛教文献的记载中,阿弥陀佛是一位个体存在的佛陀,据《无量寿经》的记载,在远古印度有一位国王某天突然发出无上道心,舍弃王位出家修行,名为法藏比丘,经历了五劫苦难,深思熟虑后发出了四十八个愿,最后功德圆满成佛,他的成佛要早于本师释迦牟尼佛。