山县有朋出生于长州荻城城下町川岛庄一个卒族家庭，幼名辰之助，又称小辅，化名萩原之助，号素狂、含雪，并根据其住所，有过芽城山人、椿山庄主、无邻庵主、小淘庵主、古稀庵主等别号:其父山县有稔，在日本古典文学方面颇有造诣，曾任州库仆从，以忠于职守博得好评。
1853年美国海军准将马休.佩里带领舰队进入江户，要求跟闭关锁国的日本建立外交关系并进行贸易，史称“黑船事件”，之后日本相继被迫与其他西方国家签订了一系列不平等条约，德川幕府成为整个日本社会讨伐的目标。
在2018年日本明治维新150周年之际，他又编著了《“明治”这一遗产:近代日本的比较文明史》，聚集了国内外明治研究的一线学者30人，从经济史、思想史、制度史、建筑史、国际关系史等多个角度再次探讨了作为非西方国家的日本在怎样的条件下快速实现了近代化以及明治维新的成功对其他国家产生了何种影响，从国际视野的角度再次理解明治维新的意义。
........ “明治日本的产业革命遗产”——极为冠冕堂皇的名义。以不了解历史的西方人听来，这似乎意味着一个落后国家的现代化——蒸汽机、铁路、矿山、大工业——朝气蓬勃，蒸蒸日上，一切都映衬着社会的进步。........
核心提示明代思想巨匠泉州人李贽身上有着海洋文化自由独立、兼容并蓄、勇猛精进的气质，是泉州多元文化的沧海遗珠。他的思想，对日、韩等国文化、学术等领域，有着深刻影响。德国、俄罗斯、法国、瑞士、英国、意大利、比利时、新加坡等国家，也都有学者做专著或写论文研究李贽。
在一般的日本近代史书里，倒幕运动是明治维新之前极为重要的历史事件。以萨摩、长州为主体的改革派逐渐认识到自己国家的危机，提出“尊王攘夷”的口号，为明治维新铺平了道路。自然而然，萨摩、长州为主体的“萨长同盟”就成了推动日本进步的重要力量。
