朱元璋在明孝陵并没有给自己留下任何的碑文，这可是历代皇帝陵墓所没有的情况，但是在老朱的老家，安徽凤阳的明皇陵却有着一篇他的自传，据说就是他自己写的，他并没有对自己歌功颂德，不像历史上其他的皇帝，就挑好听的讲，而是毫不避讳自己讨过饭、当过和尚，这位大名的开国皇帝，根本就没有掩饰自己出身卑微的事实，这也算是开了历史的先河了。
汉族，濠州钟离人，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝暴政，龙凤七年受封吴国公，十年自称吴王。在明代徐祯卿的《翦胜野闻》中，他引用了朱元璋自己作的《朱氏世德碑》碑文，那上面是这样记载的:朱元璋这一朱姓宗族，出自金陵之句容，家住朱家巷，地属通德乡，其地在今江苏省南京市境内，朱元璋以上几代人都以农业为生。
本书视野开阔、资料宏富、去伪存真，以十个专题，对朱元璋一生中的重大事件以及有着重大争论的问题进行客观阐述，以期最大程度地让大众了解这位声名显赫又与众不同的“草根皇帝”，为读者揭开朱元璋传奇人生的不解之谜。
