从1842年英国强迫中国签订第一个不平等的《南京条约》起，西方列强在1842~1919年间共迫使中国签定了709个不平等条约，其中英国163个，日本153个，沙俄104个，法国73个，德国47个，美国41个，比利时26个，葡萄牙13个，意大利7个，荷兰5个，奥匈帝国5个，西班牙4个，其他国家68个。
我们学生时代在历史课本上知晓的《南京条约》、《北京条约》、《马关条约》及《辛丑条约》是在清政府战败的情况下签订的，却不知道这些不平等条约是清政府主动向别国宣战，最终以难以为继的清政府战败而签下的，并且是一次比一次败得惨，一次比一次损失大，一次比一次割地赔款规模大!
《南京条约》签订背景：19 世纪前期，英国为扭转对华贸易逆差，大量向中国走私鸦片。清政府为维护国家利益和人民健康，开展禁烟运动，英国以此为借口，于 1840 年发动第一次鸦片战争。清政府在战争中战败，被迫于 1842 年 8 月 29 日签订《南京条约》。
中国近代史是一段屈辱的历史，是中国从一个独立自主的国家逐步走向半殖民地半封建国家的过程。从1840年至1912年，清朝统治力量不断衰落，西方列强逼迫清廷签订了无数不平等条约，国家主权损失严重。那么这段屈辱的晚清史究竟发生了哪些大事呢，让我们一起回顾一下。
