1402年(建文四年)六月朱棣率领燕军直逼南京城,谷王朱橞与曹国公李景隆见建文帝的大势已去,便直接打开了金川门,让朱棣不费一兵一卒便进入南京城。建文帝不知所踪,朱棣先是拜谒了明孝陵,然后在南京的奉天殿正式登上皇位。就这样,朱棣彻底取代侄儿朱允炆,成为大明的第三位皇帝,史称明成祖。
1352年,8岁的濠州定远人沐英流浪到濠州城,被红巾军将领朱元璋发现并收留,当时朱元璋膝下无子,便与妻子马氏商议,将沐英收养为义子,并为其改姓为朱。历史上,沐英是朱元璋的第一个义子,虽然不是亲儿子,但他在朱元璋夫妇心中,有着无与伦比的地位,这是朱元璋其他任何一个义子都比不了的。
时间来到了正统三年,时任云南麓川平缅军民宣慰使司宣慰使思任法,表面上与明王朝保持好友好关系,但实际上其在背地里却在不断地侵犯周边各国的土地,孟定、湾甸、干崖、南甸、腾冲、潞江及金齿等诸多地区都受到其侵扰。