尼姑属于一群脱离尘俗、皈依佛门的出家人，理应不再留恋红尘，并与世俗隔绝，在庵院中与青灯、佛卷、木鱼为伴，过一种清修的生活。从明代的史料记载来看，在整个尼姑群体中，确实不乏恪守佛门规矩之人。尼姑出家原因之前，不妨将明代官方对尼姑出家年龄所作的规定稍作梳理。
对于二十一世纪的人们而言，“宗教”“苦修”这些词汇或许离我们的生活十分遥远。然而，在我国四川省甘孜藏族自治州白玉县的阿察乡，却真实地存在着这样一座小岛。这里地处于海拔四千多米的高原，四周群山环绕，山脚河流蜿蜒，虽然占地仅为0.15平方公里，却聚集了超过两万多名“觉姆”在此修行。
这处道观非常年久，可以上溯千年，在唐朝时就有了。任惟丹说，“道教是玄门，佛教是空门，从开始的时候，我就对道教文化感兴趣，从慕道到信道，然后再修道到悟道，这是一个完整的过程，并不是像人想的那样，受什么刺激了，或者有什么过不去的事情，到道观里来，不是这样的。
