在很多古装影视作品中，人们时常能够听到古代皇帝的自称，例如“孤”、“寡人”等等，而最为耳熟能详，家喻户晓的皇帝自称，为“朕”，最后一个封建王朝是清朝，康熙皇帝开创了封建王朝的最后一个盛世“康乾盛世”，而康熙皇帝在批阅奏折时，则喜欢在奏折上朱批——“朕知道了”，皇帝自称为“朕”，有着悠久的历史，最早能够追溯到秦始皇。
近年来，随着系列电视剧《大秦帝国》的大火，让很多人对秦国的历代君主产生了新的认识。秦始皇在一统天下后，便要开始治理天下，而在治理之前，他首先要做的就是确立自己威信借以笼络天下民心，而在旧有的阶级社会，想要确立威信的最好办法就是建立全新的特权制度，来代替旧有的制度。
我们在看古代宫廷剧时，皇帝常常自称为朕，但是，熟悉历史的朋友应该知道，中国历史上不是所有的帝王都自称为朕的，主要还是看朝代，“朕”这个字在秦朝以前指的就是“我”的意思，每个人都可以称谓，到了秦朝，李斯建议取其“天下皆朕，皇权独尊”之义，就将“朕”这个字变成了皇帝独尊自称。
