当我们审视当今地球上存在的各种生命形式时，从最简单的细菌到最大、最复杂和分化的植物、动物和真菌，我们发现一切都包含相同的基本组成部分:细胞. 当我们翻阅化石记录并重建地球上的生命史时，越走越远，我们发现虽然早期生命更简单，但它不仅本质上都是细胞，而且所有生命都可以从基因上追溯到生物学家称之为LUCA:最后的普遍共同祖先。但这是否意味着地球上最早的生命是单个细胞，所有生命都来自于它?
美国斯克里普斯研究所科学家新发现了一种合理途径，可以说明原始细胞如何形成并实现其多种功能。2月29日在线发表于《化学》杂志的研究表明，一种称为磷酸化的化学过程（将磷酸基团添加到分子中），远比此前认为的要更早发生。这导致结构更复杂的双链原细胞能以多种功能分裂，为生命奠定了基础。
