国足世预赛18强赛开局两连败后，媒体也传出了伊万科维奇将要下课的消息。前国脚徐亮表示，如果伊万下课，让郑智带国家队挺合适的，相信郑智能带好，至少不会输得那么不明不白。徐亮：“要我说，就让智哥（郑智）干就完了，智哥能带好，我相信智哥能带好。
据《东方体育日报》报道，当伊万基本确认留任后，中方教练组成员郑智或将无缘国足。在国足1-2不敌沙特后有消息称，郑智曾在有队员体力不支时向伊万建议该换人了，而后者却质问郑智“为什么”，郑智被怼的只能捶墙泄愤。东体表示，当伊万基本确认留任后，郑智或将无缘国足。
9月24日晚，足协杯半决赛，山东泰山队在主场迎战成都蓉城。泰山队旧将、国足教练组成员郑智现身比赛现场观战。上一场联赛，国足主教练伊万科维奇曾在主席台观看了泰山队迎战武汉三镇的比赛。郑智此次到访济南则非常低调，他出现在了包厢外侧的坐席处。球员时期，郑智曾效力过山东泰山队。
直播吧9月11日讯 18强赛第二轮比赛，主场作战的国足在多一人的情况下1-2遭沙特逆转，目前两连败小组垫底。赛后，围绕是否换帅以及新帅人选的话题，舆论展开了激烈的讨论。对此，《东方体育日报》透露一旦换帅，郑智可能扮演临时“救火”角色。
直播吧09月13日讯 国足18强赛遭遇两连败，主场1-2对沙特的失利后，主帅伊万科维奇陷入下课风波中。媒体人马克欣在最新一期播客节目《足球第一视角》中透露，郑智找伊万说咱要换人，但当时没有换，郑智拿起拳头拍了一下替补席座位旁的墙。
