2002年10月9日，一架波音747-400大型客机在白令海峡上空35000英尺高度安静地飞行，飞机上共有386名旅客和18名机组成员。这是美国西北航空85号航班，从底特律国际机场起飞前往日本东京成田国际机场。当时，该飞机已经安静地飞行了近6个小时。
事故发生后，根据《国务院关于特别重大事故调查程序暂行规定》，以国务院牵头，会同中国民航总局、公安部、全国安全生产委员会、全国总工会、宁夏回族自治区人民政府和银川市人民政府组成7.23特大飞行事故调查处理小组，统一领导事故调查和善后处理工作。
李兴/文旧的不去新的不来，众所周知我国民航的平均机龄纵观全世界都是偏低的 (平均6.6年），较新的机型为旅客带来的良好的舒适感，为公司的维护和运营降低了支出。在大洋彼岸有一个航空大国，对于特殊机种的需求让他们反其道而行，依旧运营着许多难得一见的经典机型。
这架飞机降临机场时，立即被警卫人员包围，驾驶员和乘客们走下飞机后，立即问：“我们有什么不正常？这里是什么地方？”机场人员说：“这里是委内瑞拉，你们从何方来？”飞行员听后惊叫道：“天哪！我们是泛美航空公司914号班机，由纽约飞往佛罗里达的，怎么会飞到你们这里？误差两千多公里呀！”接
我们知道，飞机的每一次成功飞行，都离不开机组成员、地勤人员、工程师等一大批人的共同努力。1994年，西安发生一起特大空难 ——一架载有160人的客机不幸坠毁，机上人员无一幸存，这是我国历史上最惨重的一起空难事件。
在俄勒冈州波特兰机场，一位身穿黑色西装、系着黑色领带，戴着墨镜，脚穿棕色鞋子，手提公文包和一个黑袋子的男子来到了波特兰国际机场西北航空公司售票处，他花了20美元购买了一张西北航空飞往西雅图的机票，航班号为305。
