自中国进入封建时期，“太子”就一直是皇帝指定的皇位继承人，也就是储君。从秦始皇登基开始算，加上各种割据政权和伪朝，中国历史上共出现了408位太子。太子作为国之储君，未来国家的掌权人，是一人之下万人之上的存在。但太子一定是储君，储君却不一定是太子。
作为历史上的千古一帝，唐太宗李世民的文治武功在皇帝圈一直都是前三的存在，但是在立太子一事上他却翻了车，自己亲自培养的嫡长子李承乾没能成功继位，自己比较喜爱的四子李泰有心争夺却也没有成功，能力出众的三子李恪因为血统原因也没能被立为太子，反而是不显山不露水，甚至看起来有点懦弱的的九子李治最后成为太子。那么就能力而言，这四个人谁最适合做太子呢?
皇太子在历史上是一个奇特的存在，作为国之储君，他具有超凡的政治号召力，但作为皇帝潜在的对手，他又受到极大的压制，这也导致历史上大多数皇太子的权势甚至不如大臣，不过也有极少数的皇太子因为各种各样的原因，成为名副其实的国之储君、“二皇帝”。
