在小说《笑傲江湖》中，左冷禅一直是一个强势的角色，从他出道开始就一直保持巅峰状态。他曾派遣手下杀害了衡山派的刘正风一家，而莫大先生则选择保持低调。左冷禅还挑起了争夺华山掌门之位的争斗，尽管岳不群事后知情，但却没有敢与左冷禅争夺。
作为正派三大高手之一，左冷禅在五岳剑派中，比另四派掌门的武功确实高出一个层次。他的所作所为都能被看作岳不群的人生榜样，虽然岳不群暗中一直与他较劲，却毫不犹豫的在步他后尘。只不过同是五岳剑派之一的掌门人，岳不群只有阴险跟左冷禅不相上下，但很明显没有左冷禅那样的武学修为。
少林三战中正派的三大高手，即方证、冲虚、左冷禅三人，起初虽然正派方给他们的整体评价是，三人个个都不见得弱于任我行，比之向问天只怕可稍胜半筹，但事实上这个评价过于笼统，好像三人武功和任我行都在一个水平线，谁也高不到哪里去，因为后半句还有都高向问天半筹。
五岳剑派在笑傲江湖中属于新崛起的门派，别说不如少林、武当了，就是比起昆仑、峨眉尚有不及，但由于正派的主线剧情是围绕五岳剑派展开，还是给读者一种高手如云的感觉，本文来介绍五岳剑派之间的实力强弱。由于令狐冲在故事开始后不久学了独孤九剑开挂，因此就选故事开篇时的时间点来比较。
小时候看《笑傲江湖》，最讨厌的莫过于嵩山派和左冷禅。刘正风金盆洗手大会时，嵩山派刚一出场就表现的极为强势凶残。不仅“托塔手”丁勉、“仙鹤手”陆柏、“大嵩阳手”费彬这三名一代高手盛气凌人，蛮横霸道，就连史登达、狄修一类的二代弟子，也是穷凶极恶，心狠手辣。
