四月，南宋端宗赵罡病死，年仅9岁，卫王赵昺被立为皇帝，是为宋末帝。《宋史》记载，见元军大举袭来，一副志在必得的架势，有人向张世杰献计说:“北兵以舟师塞海口，则我不能进退，曷先据海口。幸而胜，国之福也;不胜，犹可西走” 。
海上丝绸之路之所以能崛起，其实是因为中原王朝对陆上丝绸之路渐渐失去了掌控。唐朝覆灭后，中国又经历了数十年分裂割据的战乱，直到北宋王朝在五代废墟上建立起来，才重新恢复和平，但它并没有彻底摆脱来自北方少数民族政权的军事威胁，西北陆路逐渐被西夏把持，大陆外交空间基本断绝。
