四月,南宋端宗赵罡病死,年仅9岁,卫王赵昺被立为皇帝,是为宋末帝。《宋史》记载,见元军大举袭来,一副志在必得的架势,有人向张世杰献计说:“北兵以舟师塞海口,则我不能进退,曷先据海口。幸而胜,国之福也;不胜,犹可西走” 。
海上丝绸之路之所以能崛起,其实是因为中原王朝对陆上丝绸之路渐渐失去了掌控。唐朝覆灭后,中国又经历了数十年分裂割据的战乱,直到北宋王朝在五代废墟上建立起来,才重新恢复和平,但它并没有彻底摆脱来自北方少数民族政权的军事威胁,西北陆路逐渐被西夏把持,大陆外交空间基本断绝。