自公元1241年蒙古帝国第二任大汗窝阔台死后，蒙古帝国陷入了持续内斗状态，先后有脱列哥那太后专权，窝阔台长子贵由和窝阔台属意继承人失列门争权，贵由汗登基不到两年离奇死亡，而后海迷失皇后临朝称制，近十年的时间蒙古帝国扩张止步不前。
此时的忽必烈在自己内心的驱动和汉臣的建议下决定攻灭南宋、统一中国，所谓“自古帝王，非四海一家，不为正统。圣朝有天下十七八，何置一隅不问，而自弃正统邪!”，忽必烈遂发动了灭宋之役，宋、蒙两军围绕重镇襄阳、樊城展开攻防战，宋军在坚持六年后，襄樊被攻占，南宋长江中段防线洞开，再也避免不了灭亡的命运，下面就来说说对于这场决定宋、蒙国运的关键性战役。
