在古代，人们常使用“××之交”来形容不同层次和深度的友谊。竹林之交，本指魏晋竹林七贤游集于竹林之下，比喻有共同爱好气节的亲密友谊。杵臼之交，出自《后汉书》：“公沙穆来游太学，无资粮，乃变服客佣，为祐赁舂。祐与语大惊，遂共定交于杵臼之间。
“不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死”，所以说“宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香”，在之后的人们结拜，都说是“八拜之交”，这八拜指的是“管鲍之交，知音之交，刎颈之交，舍命之交，胶漆之交，鸡黍之交，忘年之交，生死之交”。
