我国古代所用的黑火药成分是:硝酸钾占75%,硫占10%,木炭占15%。黑火药极易剧烈燃烧,其燃烧反应式是:2KNO3+S+3C=K2S+N2↑+3CO2↑,它在燃烧时可放出大量热,并使生成的气体体积膨胀24 倍。