光绪其实更像是洋务派官僚的棋子1895年，“甲午中日战争”彻底失败，中国与日本签下丧权辱国的“马关条约”，举国震动。当时清廷上层心里都明白：再不变法恐怕就要亡国。但是，当时的争论的焦点在于谁来变法、谁来掌权。当时朝廷势力分为八旗保守贵族，旧式汉族官僚，洋务派汉族官僚三大势力。
1901年，清朝被迫与列强签订了《辛丑条约》，清朝成为了“洋人的朝廷”，中国也正式沦为了半殖民地。新政全称“维新新政”，范围包括政治、军事、教育和经济，改革的范围、深度和速度都到达了中国历史上的新高峰，大大推动了中国近代化的进程。
清朝的“戊戌变法”是发生在晚清时期，以康有为、梁启超为代表的维新派人士通过光绪帝进行倡导学习西方，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业等的资产阶级改良运动。发生在农历“戊戌年”，因此叫戊戌变法。
