欧洲“土耳其、基督教、异教、犹太教，阿姆斯特丹就是这样，是各党各派林立滋长、分裂的温床，充满各种想法，不管什么样的意见，在此皆可存可卖。”——这是英国诗人安德鲁．马威尔1653年说的一句话。欧洲为了纪念荷兰历史上辉煌的航海传统，从1975年开始，阿姆斯特丹每5年举办一次航海节。
黑特·马柯是荷兰最优秀的新闻记者之一，也是深受读者欢迎的非小说作家，对于阿姆斯特丹这座城市，他在书中写到:“没有任何国王在这里建立朝廷，教堂从未起无所不在的作用，社会和政治的关系不曾受控于封建制度，阿姆斯特丹从一开始就是一个现代城市，这里的居民是那些能够独善其身的独立思考人士和固执己见者。”
