洪武十四年，朱元璋派傅友德、蓝玉、沐英率30万大军南征，次年平定云南，但边疆叛乱频繁，洪武十六年，朱元璋命沐英“留镇云南”，总揽军政大权，形成“总兵官镇守制度”，沐英死后，其子孙世代承袭“黔国公”爵位，兼领“镇守云南总兵官”，形成“沐王府”世镇格局，沐氏家族掌握云南都指挥使司、布政使司的实际控制权。
公元1662年六月，南明永历皇帝朱由榔在云南昆明被吴三桂所杀，存在了十八年的南明政权宣告灭亡。永历皇帝的两个部下，李定国曾经在广西和湖南两蹶名王，威震西南；郑成功曾经三伐长江，威震东南。但他们为何眼睁睁看着南明永历皇帝朱由榔被吴三桂擒杀呢？
“云南府城，建自洪武十五年，周九里有奇。”永乐元年，明成祖命沐晟为征夷左副将军，与朱能分兵进攻安南，沐晟从云南进攻，朱能从广西进攻，但朱能在途中因病去世，张玉之子张辅接替其职，永乐六年开始两人在白鹤会师，打下重镇多邦，并擒拿安南伪王黎季犛，由于沐晟征讨安南有功，从承袭父兄之西平侯爵位进封为黔国公爵位。
历史人物传记《南明战神李定国》系列连载NO.23杨畏知投降以后，大西军顺理成章地占领了楚雄，身在永昌的沐天波真正成了孤家寡人。孙可望马上派人给沐天波送去了一封信，希望能和他“共扶明后，恢复江山”。同时，孙可望安排刘文秀带兵进军永昌城下，给沐天波施加一定的军事压力。
