“相声三大家”指的是常家、马家和侯家，在这三大家中，只有常家称得上是人才济济的相声世家。但现在提到常氏相声的历史，则往往是从常连安出生那一年算起，也就是从1899年开始算，按这个来算常氏相声的历史确实超过了120年。
相声界有侯马常三大家族的说法，其中侯家代表人物是侯宝林大师，马家代表人物是马三立大师，常家代表人物是常连安常宝堃父子，这三大家族在相声历史的发展上起到了重要作用，备受人们推崇，不过也有人指出相声界除了这三大家族外，也还有别的家族，甚至有人将杨少华杨议父子成为相声界第四大家族，那么杨家有资格上榜吗?
相声演员杨议在相声界名气不小，就连郭德纲也得尊称他一句:五叔，不过按照相声界的规矩，杨议只能算是海青，他本人在相声界并没有师承，据说杨议也想过拜师，并找到了少马爷马志明，但对于杨议的这一请求，马志明先生并没有直接回应，而是直接回怼:收了你不就连你爸爸也认了?
相声从清末开始兴起，逐渐形成了诸多的行内门规，由于要跑江湖卖艺糊口，相声不得不在夹缝中求生存，因此也逐渐形成了类似帮会的诸多规矩，这其中最重要的一条便是门长制度，门长类似于帮会的掌门，相声界的事都得门长说了算，而相声界真正意义上的第一位门长便是张寿臣，1953年张寿臣组织津京两地相声演员开会，会上清理相声门户，明确师承关系，对相声界日后的发展影响深远，并逐渐在日后奠定了相声界的侯马常三大家族。
侯耀华出生在相声世家的侯家，他的父亲是一代相声大师侯宝林，不过侯宝林大师在世的时候，侯耀华并不从事相声，他拜师是在自己六十多岁的时候，换句话说，侯耀华拜师纯粹是为了找个师承，而且侯耀华拜师并不符合相声界的规矩，最后入门却要做大师兄，但对于这件事，为何现场只有这位相声名家敢于出言讥讽呢?
相声界的辈分排序，有“德寿宝文明”的说法，而宝字辈演员无疑是出类拔萃的一辈，这一辈相声演员中名家辈出，诸如赵佩茹、侯宝林、常宝堃、常宝霆、刘宝瑞等等都是个顶个的相声名角，迄今仍有马志明等宝字辈相声演员健在，但要说拜师最晚，还当属这位名家，他在2016年才正式拜师有了相声师承，算是同辈之中最晚的，即便他拜师不符合相声界的传统规矩，但是同行却纷纷到场祝贺，对这场拜师并无争议。
说起近代相声界的发展，1953年是极其重要的一年，在这一年，当时相声界的门长张寿臣组织京津两地相声演员开会，并在会上对相声门户进行了清理，可以说这次门户的清理，奠定了当今相声界的格局，而相声界赫赫有名的“侯马常”三大家族也可以说从这时便已形成鼎足之势。
清末民初，拥有两道城墙、戒备森严的济南府逐渐宽松与阔达，尤其胶济铁路和津浦铁路相继贯通，自开商埠渐成气候，交通更为便利，商贾愈加辐辏，文娱日益丰富。在济南近现代通俗文艺流变中，相声作为“外来物种”，传入历史不长，但发展迅速，影响深远。
相声明字辈的由来据说是因为“德寿宝文明”的辈分排序，但是不同于之前的德寿宝文四个辈分，这一辈的相声演员绝大多数没有采用“明”字排序，就连这一辈所谓的门长赵伟洲也没有见明字，这一辈相声演员名家荟萃，比如赵伟洲、姜昆、冯巩、郭德纲、于谦等都是这一辈的，但要说这一辈的最年轻的，却是10后的小相声演员，虽然年龄小，但他的师承辈分却非常清晰，可以说辈分瓷实，这位目前最小的明字辈相声演员是谁呢?
说起相声，很少能绕开天津马家，作为传承百年的相声世家，马家在相声界有着“无人不宗马”的崇高地位，马三立更是被誉为相声泰斗，作为马三立子女中唯一从事相声的长子马志明也被观众称为少马爷，深受喜爱，但马三立马志明父子虽然艺术成就不凡，但为何与天津相声界的同行不睦?
