中国历史上始终没有海军这个叫法，在明朝之前一直叫水军，所以历史上都称水战而不称海战。慈禧综合各方面的意见提交实施方案，基本同意每年拿出400万两银子发现海军，分别发放给南洋和北洋，历经十年惨淡经营，至光绪十年，满清终于建成一支现代化水师舰队。
亚洲第一巨舰山东威海发现定远舰残骸，考古专家打捞上来的文物，令所有人都忍不住泪目，那一段悲壮的历史，在尘封100多年后，再次展现在众人面前。在沉闷浑浊的海水下工作良久，考古人员终于上岸，虽然辛苦，但是这一次有着小小的收获，无论多么辛苦也都是值得的。
1894年，日本海军在丰岛袭击中国海军舰船，中日甲午战争正式爆发，在黄海海战中，广大爱国官兵作战英勇，作战素质高，军舰命中率高，但炮弹火炮数量不足且威力非常有限，即使这样北洋舰队虽受重创，但是和日本联合舰队的损失相比，半斤八两，而在北洋舰队主力尚存下，李鸿章为了保存实力，令北洋舰队躲进了威海卫的海军基地，闭门不出，将黄海的控制权拱手相让日本，使得北洋舰队成为瓮中之鳖，最终全军覆没，水师提督丁汝昌也自杀殉国。
