极目新闻记者 曹洋通讯员 秦波 温香生 林国山无法正常饮食不是因为没有胃口，而是因为“吞”不下。家住陕西的81岁患者刘爹爹（化姓）因食管肿瘤一个多月无法正常饮食，日渐消瘦，他在泰康同济（武汉）医院接受食管癌根治术后，近日康复出院。
成都市公卫中心临床营养科专家介绍，老人的消化液、消化酶及胃酸分泌减少，胃肠扩张和蠕动能力减弱，加上多数老年人牙齿脱落，进食时食物停留口腔过久，甚至没法吞咽，食物停留在咽喉内，就容易引起咳嗽、气喘，出现吞咽困难的情况。
因为随着年龄的增大，消化系统功能减弱，口腔腺体萎缩，唾液分泌减少，食管肌肉萎缩，导致吞咽功能减退。还有老年人的牙齿脱落、缺失，口腔敏感性减退，手眼协调动作减退，情绪失落、抑郁等等，这些都是导致吞咽障碍发生的原因。
问：为什么老年人或长期卧床行动不便的患者会有吞咽困难？ 答：正常的吞咽有分三个阶段：（一）口腔期（二）咽期（三）食道期。 老年人为什么容易产生吞咽困难？可分两方面： 1、生理性，是一种功能老化的现象；2、肌肉力量变差，速度会变慢，味觉、嗅觉也会变迟钝。
有研究显示，当咽喉部肌肉出现功能减退时，会出现吞咽困难的情况。美国科研人员表示，由于吞咽困难的情况在老年人中较为普遍，这主要与老年人生理机能减退有关，预计到2030年，美国将会有超过20%的老年人出现吞咽困难的症状。
来源：【北京市垂杨柳医院】你是否担心家中长辈吃饭时的吞咽困难？随着年龄的增长，许多老年人都会遇到这一问题，这不仅影响他们的生活质量，还可能隐藏着更大的健康风险！但别担心，今天我们就来聊聊如何解决老年人吞咽困难，让你的爱人长辈们享受更顺畅的晚年生活！
什么是老年吞咽功能障碍 吞咽是神经肌肉反射性协同运动完成的一种生理功能，能使食团从口腔进入胃。老年人发生吞咽障碍的原因 年龄因素，衰弱，牙齿脱落，牙龈萎缩在一定程度上影响老年人的吞咽功能，但正常老化过程中出现的神经功能衰退，脑萎缩，肌肉变性等疾病是导致老年吞咽障碍的主要因素，尤其是脑卒中，阿尔茨海默病，帕金森，头颈部肿瘤患者等。
记者 秦聪聪在很多人因为减肥的困扰而尝试节食、轻断食时，临床中，还有一部分患者却因为吞咽困难等问题与美食无缘，甚至陷入营养不良的状况。究其原因，则是食管与胃的“阀门”失灵了。“不仅吃饭会被噎住，喝粥都不好咽，晚上睡觉时还会有食物反流，那时候的体重还不到100斤。
现实生活中，老年人吞咽障碍的发生率很高，调查数据表明，65岁以上的老人存在吞咽障碍的比例高达45%，而80岁以上的老年人更是高达75%。 但大多数老年人及其家人并未意识到这个问题，往往在老年人出现营养不良，甚至出现吸入性肺炎、窒息等危险情况时才就医。吞咽障碍有哪些表现？
