苏美尔文明是一种历史悠久、辉煌灿烂的古代文明,被视为人类文明的源头之一。公元前三千年左右,苏美尔文明兴起于两河流域,在之后的一千多年里,它在政治、宗教、艺术、科技、法律等方面都取得了卓越的成就,对欧亚大陆诸多文明的发展都产生过深远影响。
古代两河流域文明大致可以划分为两个阶段,前一个阶段是苏美尔文明,后一个阶段是巴比伦文明,划分依据是这两种文明使用了两种不同的语言文字。公元前2000年之前的文明,由苏美尔人创造,使用的语言为苏美尔语,文献多数用苏美尔语写成。