近年来，美国对中国的贸易政策发生了一系列转变，主要包括强调对等性、多种手段施压、自设标准区分国家并施压、在一些问题上制造借口以及指责中国并要求法外施法权力。
贸易方针强调对等性：自由贸易曾是美国竞争力强盛时信奉宣扬的贸易方针，但后来美国将“促进与贸易伙伴对等性”作为贸易政策的“首要目标”之一。以美方的对等性标准来看，过去国际经贸关系中因各国发展阶段差异存在的关税差异不再被接受，贸易不平衡也被视为不符合对等性原则，这成为美国对华经贸政策调整的理由之一。
多种手段施压：
- 会谈对话与施压：美国政府可能不排除与中国进行对话，但由于美方一味责难施压与漫天要价，导致对话难以取得积极进展，从发布官方文告到领导人与高官频繁喊话施压成为常态。
- 对双边投资采取更挑剔与负面政策立场：在投资领域，美国对来自中国的投资审查更加严格，设置了更多障碍和限制。
- 发起贸易调查与制裁：美国通过发起贸易调查（如反倾销、反补贴调查等）和实施制裁（如加征关税等）来制造贸易摩擦，试图迫使中国在贸易问题上做出让步。
自设标准区分国家并施压：美国在经贸关系领域自设标准，区分“守规矩”与“不守规矩”两类国家，通过督促各国选边站来对中国施加压力。美国将经济竞争对手按照是否遵守公平和自由市场原则进行区分，宣称“守规矩的人是我们最亲近的经济伙伴，不守规矩的，美国肯定不会再对违犯、欺骗或经济侵略视而不见”。
在一些问题上制造借口：例如，美国商务部发布新版《中国非市场经济地位》报告，为美方对华反倾销继续采用第三国价格和成本这一违背WTO规则的做法制造借口。该报告核心观点是认为在中国“国家在经济中作用及其与市场和私营部门关系导致根本性扭曲”，由此断定中国是非市场经济，“美国商务部不足以允许在进行反倾销分析时采用中国的价格和成本”。
指责中国并要求法外施法权力：美国指责中国等WTO成员国利用多边规则获取不正当利益，要求在贸易领域获得超越多边规则约束的法外施法权力。美方认为当初接纳中国入世是一个错误，认为WTO制度设计不适用于中国这样所谓“国家驱动经济”。美国还一再否决WTO启动对空缺上诉法官职位的遴选程序，试图阻扰WTO争端仲裁机制正常运作。
然而，美国的贸易政策也并非一成不变。例如，在不同时期，美国政府可能会根据自身的经济状况和政治需要，对贸易政策进行一定的调整。如在通胀高企等情况下，美国也可能考虑降低对华关税等措施来缓解自身经济压力。
总体而言，美国对中国的贸易政策转变是其整体战略调整的一部分，且受到多种因素的影响，这些政策转变对中美两国以及全球贸易格局都产生了重要影响。
