乾隆十六年，刘墉考中二甲第二名进士，以恩荫举人身份参加当年殿试。这也是乾隆皇帝第一次召见刘墉。刘墉其貌不扬，乾隆皇帝对他的身材也很不满意，便想着试一试他的才学，就给他出了个上联：只可叹，弯木难当顶梁柱。刘墉才思敏捷，很快就对出了下联，这个对联故事至今也被奉为经典。
“汲古得修绠，开怀畅远襟。”近日，汇集了乾隆、翁方纲、刘墉等77位书者楹联佳作的“书联璧合——清代楹联展”在广东财经大学文化艺术中心正空间展出，寥寥数十件展品却跨越了二百余年历史，自清康熙朝至清末民初，恰是楹联发展史上最鼎盛的阶段，堪称一部清代的对联书法史。
1805年，清乾隆朝大臣刘墉在家里去世，享年85岁。在一个人均只有45岁的时代，刘墉能够活到85岁，可见他的能耐.刘墉去世后，入祀贤良祠，上谕祭葬，从这一方面来说，刘墉最终是做到了寿终正寝、功德圆满。刘墉能够位极人臣，获得善终，刘墉靠的是什么？第一个是忠心，第二个就是懂得变通。
当然还有人说，和珅应是大清的第一能臣，至于到底是贪官还是能臣，其实都不重要了。重要的是，经过《铁齿铜牙纪晓岚》和《宰相刘罗锅》等影视剧热播过后，和珅已经成为了纪晓岚或刘墉的对头，没事就掐架，各种套路齐出，只有想不到，没有做不到。
