锦州战役的败军之将锦州战斗打响后,范汉杰感到末日来临。锦州处在危急之中,关内和沈阳的援锦军团,进展得非常缓慢。于是,范汉杰召集兵团司令官及军长开紧急会议,决定将锦州守军撤到锦西,与关内的部队会师后,夹击塔山解放军,然后回师北上,会合沈阳西进兵团与锦州解放军决战。
*《辽沈战役亲历记》,作者范汉杰,当时系国民党东北“剿总”中将副总司令兼锦州指挥所主任。从一九四七年五月到一九四八年三月,人民解放军在东北发动夏季、秋季、冬季三次攻势以后,东北全境的国民党军,被打得焦头烂额,退守锦州、沈阳、长春三大城市。
出任冀热辽边区司令的范汉杰,到了秦皇岛一看,几乎是傻了眼,他手下能掌握的部队是分散于锦州、秦皇岛、葫芦岛、锦西各处的第6兵团,说是一个兵团,当时只有1个军3个师,加上1个两度重建的第184师和孙渡刚刚搭起架子的暂编第55师。
1948年10月21日,杜聿明从沈阳飞抵葫芦岛,正式就任“东北剿总副总司令兼葫芦岛指挥所主任”,这个职务跟黄埔一期的老大哥范汉杰,有着惊人的相似,范汉杰被俘之前,担任的是“东北剿总副总司令兼锦州指挥所主任”,未来功德林难兄难弟的任所,互相之间距离不足百里!