1950年，韩先楚，作为第12兵团副司令员兼第40军军长，在他的多次主动请缨、早日拿下海南岛的请求下，上级终于批复。韩先楚将军在雷州半岛接受解放海南岛的任务回来后，立即将部队开往海康、北海等地训练。渡海作战兵团的任务极其艰难。
1950年春夏之交，海南岛战役打响，当时我军依靠简陋的木帆船，与国民党精锐进行了残酷的对决，最终顺利完成敌前登陆的任务。战后，面对解放海南的险中求胜，毛主席不由地发出感慨:再晚打两个月，海南可就变成了第二个台湾。
