比如中国古代典籍中对文明的解释是“见龙在田，天下文明”，对此，唐朝经学家孔颖达解释说“天下文明者，阳气在田，始生万物，故天下有文章而光明也”，简单来说就是起到好影响与作用的大德之人出来治事，就代表文明出现。
在考古学诞生以前，中国古代大多数文献都将历史人文的开端放在了“五帝时代”，《国语》《史记》把“五帝”具体为黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，《礼记》《吕氏春秋》看法略有不同，认为“五帝”是太皞、炎帝、黄帝、少皞、颛顼。
观测天象是形成历法的基础，只有认识历法才会理解其背后的天文真实含义。天象观测形成历法，需要至少几百年乃至数千年的数据资料以及测算，还必须有专业人员负责（人员机构）、观象台（基础设备）、先进发达的文字与数学体系支撑等，简单来说缺一不可，这还未涉及群体社会与生产力等综合性因素。
