1939年9月1日,德国入侵波兰的那天,日内瓦举行了一个典礼。来自国际联盟的官员献上了一个巨大的青铜地球仪雕塑,以“纪念美国前总统、国际联盟的创始人伍德罗·威尔逊”。两天后,一年前试图在慕尼黑取悦希特勒的英国和法国向德国宣战了。
现在经过大战,殖民地半殖民地人民的民族觉醒空前高涨,罗斯福预见到战后民族独立运动的浪潮,认定英、法、荷老殖民帝国是不能再继续维持下去了,英国人、法国人、荷兰人不能在盟军把日本人赶跑以后重新回到他们原来的殖民地去。