作者:陈晶(湖北美术学院艺术人文学院教授)虚谷其人其画,在中国晚清画坛显得颇有些卓尔不群。各科兼擅、落笔冷隽、别开蹊径、奇古绝俗,是时人对虚谷较为普遍的评价。经其好友高邕审定、杨逸所著的《海上墨林》中曾描述:“同时如任颐、胡公寿辈皆为心折。往来维扬、苏、沪间。
周惠斌2025年农历乙巳,又值蛇年。蛇在传统文化中具有丰富的文化内涵和神异色彩。虽然与生俱来有神秘尊贵的多重性和复杂性,但蛇异乎寻常的生存本能和适应能力,可以代表智慧和力量;不断蜕皮、顽强生长,象征蜕变重生和自我更新。
虚谷有“晚清画苑第一家”之誉,他对山水花卉、蔬果禽虫广有涉猎,特别是他笔下的“赤蛇”被奉为经典,后世的众多书画名家都甘愿“实名”模仿。在南京博物院,就珍藏有虚谷的一幅《枯枝赤蛇图》,是现存为数不多的虚谷赤蛇画作之一。“赤蛇”在中国传统文化中被视为祥瑞。