所谓帝王，是历史学家对封建君主的泛称，帝即指皇帝、王即指君王，在如今人们印象中两者意思相差不大，都是代表最高统治者，但鲜为人知的是，“帝”与“王”意思其实大不相同，甲骨文揭开谜底，同时由此亦解释了为何周朝称王不称帝的原因。
自秦始皇以来，中国帝王多称皇帝。后来，皇简直成为一个代指，皇家、皇宫、皇室、皇袍、皇权等等。皇帝也彻底成为一个名词，帝王专用。秦始皇的用意很简单，因为他是一个开创者，自以为功劳比什么三皇五帝都厉害，就来个特殊的。始，就是创始，开始。始皇帝看来确实是第一人了。
《道德经》有云：“无名，天地之始，有名，万物之母。”上古时期，神州大地一片蛮荒，先民不知东南西北，不知春夏秋冬，更无国家概念，随着认知提升与社会发展需要，先民给予万物命名，于是万事万物逐渐有了名字，统治者也有了独特的称号。
