在中国古代历史上最不缺的就是预言，比如著名的《推背图》、《烧饼歌》等等，这些都是如雷贯耳的预言书，很奇特的是，后人总能通过一些发生的事情来印证这些预言的准确性，以来说明他的神奇，说是巧合也好，说是牵强附会也好，事实摆在那里，让很多人不得不信。
东晋的第一任皇帝是司马睿，按照常理来说，他是司马氏的后人。但他的身世却是流言满天飞，后代正经的学者也喜欢韶韶这种八卦新闻。传说司马睿不是皇族血脉曹魏时期，有一本谶书叫《玄石图》，也就是记载各种预言的书，风靡一时，上面有一句是“牛继马后”。司马懿当时看不懂是什么意思。
249年1月，司马懿趁少主曹芳等人出城谒陵之际，发动兵变，清除了以曹爽为首的曹氏宗族在朝中的势力。此后司马懿则大权独揽，控制了曹魏政权。司马懿当政后，效法曹操父子，逐渐有了禅代之心。在秦汉、三国之际，谶纬之学广泛流传，曹操就曾梦到“三马同槽”，开始他以为是马超父子。
