匈奴一直是汉朝的大敌,刘邦刚建立汉朝不久后,他的同乡好友,燕王卢绾就联合匈奴起兵反抗他,刘邦亲自率兵去征讨卢绾,但是他被匈奴冒顿单于围困在了白登山。危难关头,他手下的谋士陈平建议刘邦用钱财贿赂冒顿单于阏氏,她劝说匈奴冒顿单于撤兵,这才放过了刘邦。
在我国数千年的封建史上,跟很多少数民族都有联系,这其中存在感最强的,莫过于匈奴。秦汉之际曾统一北方草原地区,东汉时期,有一部分依附于汉朝,在五胡十六国中,有些国家的统治者就是匈奴人,当时匈奴这个民族可以说是叱咤风云,但如今已经消失。