一千余年,荷花一直是老北京人民所喜爱的花卉,辽金时,广安门外的莲花池就是满湖莲荷,分外娇娆。后到元代,元朝的国都又选用什刹海水系修建的元大都,赏荷花最好的地方又是什刹海的荷花,据《燕京岁时记》记载:“花开时,北岸风景最佳。绿柳垂绦,红衣腻粉,花光人面,掩映迷离。真不知人知为人,花之为花矣”。