据中国社科院规制与竞争研究中心主任张听竹回忆，“当时国务院专门成立了垄断行业改革领导小组，朱镕基总理直接抓这件事，王岐山具体负责，还特别成立了五个改革方案设计小组，改革的对象直指电信、电力、铁路和民航四大垄断行业。”
石油，是当今世界最重要的商品，也是世界上最大的生意。1974年，美元与黄金脱钩，美国便通过垄断石油的结算与计价，控制国际石油市场的交易及国际货币市场的货币供求体系，确保美元与黄金脱钩后的价值锚定，维系美元的中心货币地位。自改革开放伊始，中国人对于石油的认知亦逐步发生嬗变。
