东野第7纵是一支成立较迟的部队,它的前身是成立于1947年4月的辽吉军区纵队,由辽吉保安第1旅、第2旅和西满独立师改编而成的地方部队,到这年的8月才正式升级为东野的主力部队,编为第东北民主联军第7纵队。
在解放战争中,我军在每个战略区都成了专门用于和国军进行决战的野战军,比如东北是东野(四野),华东和苏中就是陈粟的华野(三野),在中原则是刘邓的中野(二野)。而构成每个野战军基础战力的,便是其下辖的各大纵队。
在1948年辽沈战役前,东北我军的总兵力已经超过了100万人,其中野战部队兵力达到了70万人。辽沈战役胜利结束后,东北野战军补充了6万余名新兵和11万名解放战士,在补充了辽沈战役的减员后,野战军总兵力达到了80余万人。