在中国，观世音菩萨救世佑民的故事可谓家喻户晓，妇孺皆知，深入人心。她出生在河南省平顶山市宝丰县李庄乡古城村擂鼓台上，在白雀寺出家，并在香山普门禅寺修成正果，成为千手千眼的观世音菩萨，后灵显于南海普陀山广播福音，大慈大悲，普救人间疾苦。
农历九月十九日——观世音菩萨出家日)，每年这一天都是千万人朝拜观音的日子。中国观音菩萨道场主要有:浙江普陀山、三亚海上观音、峨眉山大佛禅院观音殿、陕西铜川大香山寺、五台山慈航寺、苏州重元寺、佛山西樵山、昆明圆通寺、四川遂宁市广德寺、灵泉寺等。
观音是最富有中国特色的菩萨，是我国众多民间传说的重要角色，民间对她的崇信度较高，并深深地根植于民间习俗中。观音所代表的那种大慈大悲、救苦救难、与人为善的信仰是中国深厚传统民俗文化的重要体现。在民众广泛信仰的基础上，逐步形成了最为知名的几大观音道场，海内外信众、游客纷纷前往朝觐。
位于桃花岛仙人岭下的白雀寺，面朝塔湾金沙，相传为观世音菩萨得道前的出家修行地，是桃花岛主要人文景观之一。白雀寺始建年份已无从考证，相传宋元时期，在今白雀寺的原址上有一座占地百余亩、殿房360间、僧众数百的大寺院，也是白雀寺最鼎盛时期。
中国佛教文化源远流长，博大精深，人们熟悉的中国佛教四大名山，即山西的五台山、浙江的普陀山、四川的峨眉山、浙江的普陀山，分别对应的是文殊菩萨、观世音菩萨、普贤菩萨、地藏王菩萨的道场，特别是观世音菩萨，在民间拥有广泛的信仰，观世音菩萨，也叫观音菩萨，唐代以前，称作观世音菩萨，因避讳唐太宗李世民，故而改称为观音菩萨。
