前言：永嘉之乱后，出身于琅琊王氏的王敦和王导倾力辅佐晋王司马睿建立东晋王朝，王敦在外主军，王导在内主政，兄弟二人协力将家族带上了光明大道，时人皆称“王与马，共天下”。然而这种和谐氛围还没有维持多久，王敦就率军自武昌（今湖北鄂州）顺江而下，攻入建康（今江苏南京），架空了司马睿。
陶渊明“不为五斗米折腰”的故事，向来被认为体现了陶渊明不畏权贵、不慕名利的高贵品质。陶渊明的曾祖父名叫陶侃，是东晋的一位名将，因为性格耿直，不懂得转弯，得罪了大将军王敦，被排挤到了当时还是化外之地的广州。
